►Dominikánská republika zabírá východní část ostrova Hispaniola (též Haiti nebo Santo Dominigo).
►Název je odvozen od názvu hlavního města - Santo Dominigo, které založil bratr Kryštofa Kolumba Bartoloměj v roce 1496 na den sv. Dominika. Je to nejstarší evropské město v Americe.
►Původními obyvateli ostrova Santo Dominigo byli indiáni Aravakové (Taíni), kteří však nedokázali čelit nájezdu Karibů a pozdější španělské invazi. Za 50 let se počet indiánů snížil z milionu na 500. Když Kolumbus ostrov v roce 1492 objevil, učinil z něj základnu pro své další objevy v oblasti. Roku 1697 Španělé pronajali západní část (Haiti) francouzům. Mírová smlouva z roku 1795 opět sjednotila celý ostrov, ovšem pod francouzským panstvím. V letech 1791 - 1803 proběhlo v dnešním Haiti povstání černých otroků a následně v roce 1804 vyhlásil Jean Jacques Dessalines jako císař Jakub I. ("černý Napoleon") nezávislost celého ostrova pod svou vládou. O pět let později se Španělé znovu (s podporou V.Británie) zmocnili východní části, kde v roce 1821 vyhlásili nezávislost. O rok později byla tehdejší republika Santo Dominigo anektováno Haitskou republikou.Haitská diktatura byla svržena v roce 1844. Stálá hrozba Haitské agrese ovšem vedla k dobrovolnému nastolení španělského panství (1861). Nezávislá Dominikánská republika byla obnovena v roce 1865. V letech 1916 - 1924 byla republika okupována Spojenými státy. Nová vláda byla vojensky svržena v roce 1930, kdy se moci chopil diktátor Rafael Leónidas Trujillo Molina, který stál v čele státu de facto až do svého zavraždění v roce 1961. Poté přišly demokratické reformy, brzy ukončené (1963) novým vojenským převratem. V nastalé nepřehledné situaci hrozilo převzetí moci komunisty a vznik "druhé Kuby", proto se v Dominikánské republice vylodili americké jednotky a následující rok se za dozoru pozorovatelů OAS konaly všeobecné prezidentské volby. Politická situace Dominikánské republiky se stabilizovala až po roce 1986.
►Dominikánská republika je rozvojová průmyslově-zemědělská země s plantážním zemědělstvím (třtina, kávovník, kakaovník, banánovník, tabák), ale nejdůležitějším zdrojem deviz je turistický ruch.